Etudier une pièce (ou une scène) de théâtre

Cette page présente
des informations méthodologiques pour commenter une pièce (ou une
scène) de théâtre. La liste des conseils qui suit n’est pas complète et
vous devez vous attacher avant tout aux particularités génériques et
stylistiques du texte que vous avez à étudier.[

• le récit d’un événement survenu hors de la scène ;
  
• une action, lorsque la parole d’un personnage est immédiatement suivie d’effets ;
  
• un discours entre plusieurs personnages.
  

• La réplique est le texte prononcé par un personnage à destination d’un (ou plusieurs) autre(s) personnage(s).
  
• La tirade est une longue réplique sans interruption.
  
• Le monologue est une tirade prononcée par un personnage seul en scène (ou qui croit l’être).
  
• Le dialogue est un échange verbal entre deux ou plusieurs personnages.
  
• L’aparté (mot masculin) est une réplique prononcée par un personnage à l’insu d’un autre, pour lui-même ou à l’intention du public.
  
• La stichomythie est l’échange rapide de répliques courtes et vives.
  
• Voir aussi la page vocabulaire littéraire pour lire d’autres définitions.
  

• se succéder et servir à l’évolution du dialogue ou même de l’action ;
  
• s’opposer ;
  
• se répondre ou se compléter par des effets d’échos ou de symétrie (exemple : entre maître et valet).
  

• L’acte
  est l’unité la plus longue de la pièce. Il se termine lorsque le
  rideau s’abaisse (ou bien lorsque obscurité est faite sur scène). Entre
  deux actes, les lieux et les époques peuvent changer.
  
• La scène
  est l’unité la plus courte de la pièce. De manière générale, on change
  de scène lorsqu’un ou plusieurs personnages entrent ou sortent.
  
• On parle d’acte ou de scène d’exposition lorsque ceux-ci présentent la situation initiale de la pièce et le caractère des principaux personnages, présents ou absents de la scène.
  

• L’espace référentiel est le lieu fixé par l’auteur et que la scène doit représenter, grâce aux décors.
  
• L’espace scénique
  est le lieu « physique » où jouent les acteurs et qui est délimité par
  l’estrade. Il s’agit de l’« avant-scène », du « fond de la scène », du
  « côté jardin » (à gauche pour le spectateur) et du « côté cour » (à
  droite).
  
• Le « hors-scène
  » est le lieu d’origine ou de destination des personnages. Il est
  situé dans les coulisses et peut être, comme dans le théâtre classique,
  le lieu des crimes qu’on ne peut représenter sur scène sans choquer
  les spectateurs (bienséances).
  

• leur statut : quels sont les personnages principaux, secondaires ?
  
• les caractéristiques
  de chaque personnage : quelle est sa situation dans une scène
  particulière, quels traits de psychologie a-t-il, quelle est sa
  fonction sociale, symbolique, etc. ?
  

• comique, lorsque l’ignorance d’un personnage est source de quiproquos, de jeux de scène, etc.
  
• tragique, lorsque la vie du personnage dépend d’éléments connus des seuls spectateurs ;
  
• dramatique ou pathétique, si l’ignorance du personnage l’empêche d’atteindre son but, de reconnaître un ami ou un ennemi, etc.
  

• Depuis la Poétique
  d’Aristote, les genres théâtraux classiques se définissent
  traditionnellement par la classe sociale des personnages principaux,
  par le type d’obstacles qu’ils rencontrent dans l’intrigue de la pièce
  et par la réaction des spectateurs.
  
• La tragédie met en scène une haute noblesse qui se heurte à la fatalité et suscite « l’admiration et la crainte » (Aristote).
  
• Dans la comédie se jouent des intrigues bourgeoises où s’opposent les imtérêts personnels et les types sociaux.
  
• La farce, elle, appelle le rire populaire. Les jeux de scène y dominent.
  
• Le drame
  apparaît en France au XIXe siècle. Selon la formule célèbre de Victor
  Hugo, il veut mêler « le sublime et le grotesque » et abaisser les
  barrières qui séparent les genres, en faisant passer le spectateur du
  rire aux larmes